Проверка на соответствие игры законодательству об азартных играх (проблема лутбоксов)

Игрок платит реальные деньги в обмен на доступ к предметам в игре, но до его открытия неизвестно, что будет внутри. В итоге игрок может обогатиться за счет редкого и дорогого актива, а может и наоборот получить что-то ненужное и не представляющее ценности. И именно этот элемент случайности создает впечатление «азартности» игр, в которых продаются лутбоксы.

Азартная игра обычно характеризуется наличием элемента случайности, а ее результат не зависит от навыков и умений игроков — в качестве выигрыша выступает актив, который имеет ценность.

Такие игры регулируются и ограничиваются законодательствами многих стран мира — из-за их аддиктивности и стимулирования тратить деньги (особенно актуальна эта проблема для несовершеннолетних игроков).

Разработчики игр все чаще полагаются на монетизацию через внутриигровые покупки, распространяя сами игры условно бесплатно. Но если приобретаемые внутри игры объекты заранее неизвестны игроку (лутбоксы), такая транзакция может создать риск признания игры азартной.

Сегодня существенное количество стран высказывают озабоченность в отношении лутбоксов и имеют серьезные ограничения для их использования в виде предварительного оповещения о наличии лутбоксов, обязательного раскрытия содержания лутбоксов и вероятность выпадения каждого предмета в заметном для игрока месте, возрастные ограничения и проч. (например, в Японии, Южной Корее, Китае, Бельгии и в ряде иных стран).

Некоторые европейские государства снова начали активно обсуждать необходимость ограничения использования лутбоксов в особенности в отношении несовершеннолетних (Британия, Норвегия, Испания). Хотя до сих пор жесткие ограничения не имели обязательного действия для разработчиков, тем не менее, необходимо постоянно отслеживать все изменения.

Новый статус неопределенности возник в Нидерландах — ранее в данной стране действовал похожий запрет в отношении лутбоксов, который был введен в Бельгии, а EA грозил серьезный штраф. Однако в 2022 году the Dutch Administrative Jurisdiction Division был отменен штраф за отсутствием нарушения законодательства о гэмблинге, и в решении был дан анализ лутбоксам. В частности, суд подтвердил, что лутбокс не является «a standalone game» и используется для game participation. В связи с этим лутбоксы не являются game of chance and do not require a license.

Также Entertainment Software Rating Board (ESRB), организация, отвечающая за принятие и определение рейтингов для видеоигр в США и Канаде, с апреля 2020 года ввела новую маркировку для игр: теперь игры должны иметь предупреждение о содержании лутбоксов и других случайных платных элементов. ESRB определяет их как «ящики с добычей, колоды предметов или карт, призовые колеса, сундуки с сокровищами и тому подобное».